Odkryto ponad 140000 nowych wirusów w jelitach. Prawie połowa jest zupełnie nowa dla nauki

Powszechnie wiadomo, że nasze jelita tętnią życiem. Miliony maleńkich bakterii i wirusów zamieszkują jelita, a różne gatunki rywalizują między sobą o składniki odżywcze.

Bakterie i wirusy

Większość mieszkańców jelit jest korzystna dla twojego zdrowia. Naukowcy nieustannie odkrywają powiązania między zdrowiem psychicznym i fizycznym a mikroflorą bakteryjną.

Niedawno jednak odkryto, że nasze jelita skrywają znacznie bardziej zróżnicowane życie, niż sądzono. Badanie opublikowane w czasopiśmie Cell ujawnia, że naukowcy znaleźli 140000 nowych gatunków wirusów żyjących w ludzkich jelitach.

Co ciekawe, połowa z nich nigdy wcześniej nie była widziana. Specjaliści są przekonani, że scharakteryzowanie ich pozwoli lepiej zrozumieć, jak mikrobiom jelitowy wpływa na nasze zdrowie.

Mikrobiom jelitowy

Choć wirusy mają fatalną reputację ze względu na trwającą pandemię, te znajdujące się w twoich jelitach nie są tego samego typu. Wiele z nich nazywane jest bakteriofagami. Są nieszkodliwe dla ludzi, a na swoje ofiary wybierają bakterie, infekują je i rozmnażają się w nich.

Bakteriofagi odgrywają niezwykle ważną rolę w naszym organizmie, gdyż regulują liczbę komórek bakteryjnych w jelitach. Brak równowagi jest bezpośrednio powiązany z zaburzeniami mikroflory.

Należy pamiętać, że nie wszystkie wirusy są szkodliwe, ale stanowią integralny składnik ekosystemu jelitowego. Po pierwsze, większość znalezionych wirusów ma DNA, które różni się od patogenów znanych większości ludzi, takich jak SARS-CoV-2 lub Zika, które są wirusami RNA. Po drugie, próbki te pochodziły głównie od zdrowych osób, u których nie występowały żadne określone choroby. To fascynujące zobaczyć, jak wiele nieznanych gatunków żyje w naszych jelitach i spróbować rozwikłać związek między nimi a zdrowiem człowieka. – powiedział Alexandre Alemeida z Wellcome Sanger Institute

Zrozumieć organizm

Mikrobiom jelitowy w ostatnim czasie zyskał spore zainteresowanie naukowców. Wiele badań łączy brak równowagi bakterii jelitowych z różnymi chorobami, od depresji po raka. Mikrobiom ma ogromny wpływ na nasze zdrowie.

Rozkwitający system bakterii w jelitach chroni nas przed patogenami oddziałując z układem odpornościowym. Obecne badania skupiają się na scharakteryzowaniu mikrobiomu oraz zrozumieniu mechanizmów biorących udział w chorobach.