Europejska Agencja Kosmiczna opublikowała oszałamiające zdjęcia bieguna północnego Marsa
W zeszłym tygodniu Europejska Agencja Kosmiczna opublikowała zdjęcie z Mars Express Orbiter, które pokazuje biegun północny Marsa latem 2006 roku.
Biegun północny Marsa
Zdjęcia zostały zaprezentowane podczas siódmej konferencji Mars Polar Science and Exploration, która odbyła się między 13 a 17 stycznia 2020 roku w Argentynie. Zostały uchwycone przez wysokiej rozdzielczości kamerę stereo Mars Express (HRSC).
Na fotografii widać ciemnoczerwoną powierzchnię planety pokrytą warstwami lodu i strumieniami chmur. Charakter i poszczególne cechy regionów polarnych Marsa różnią się w zależności od pory roku.
Latem bieguny Czerwonej Planety głównie pokryte są lodem wodnym. Kiedy nadchodzi zima, temperatura spada do -125 °C i powoduje wytrącanie się dwutlenku węgla w atmosferze. Wtedy tworzy się kilkumetrowa warstwa suchego lodu i powstaje chmura.
Zaprezentowane zdjęcie nie jest zasłonięte, gdyż zostało uchwycone latem. Kamera HRSC jest w stanie generować naprawdę fenomenalne widoki powierzchni Marsa.
Marsjański teren
Fragment obrazu przedstawiający biegun północny Marsa pokazuje wyraźne ciemne smugi powierzchni i jasne pasy lodu. Po lewej stronie zdjęcia widać nawet fale chmur, które ESA przypisuje niewielkim lokalnym burzom zmieniającym marsjański teren.
Spiralne wzory wiją się na zewnątrz od bieguna w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara. Według Europejskiej Agencji Kosmicznej wzór jest formowany przez połączenie procesów, w tym erozji wiatrowej oraz siły Coriolisa.
Wiatry katabatyczne poruszają się w dół zimnego i suchego powietrza pod wpływem siły grawitacji, często powstając w wysokich obszarach, jak lodowce lub zaśnieżone płaskowyże, a później spływają w niższe i cieplejsze obszary, jak doliny. – wyjaśnia ESA
Eksploracja Czerwonej Planety
Jako najdłużej utrzymujący się wciąż aktywny statek kosmiczny na orbicie, Mars Express buduje obraz powierzchni planety od 2003 roku. Oprócz mapowania powierzchni, scharakteryzował wulkany i zbadał podpowierzchnię planety pod kątem ciekłej wody.
By poszerzyć naszą rosnącą wiedzę o Marsie, w przyszłym roku ma zostać wysłany łazik ExoMars Rosalind Franklin, który będzie kontynuował prace Mars Express i innych orbiterów, takich jak ExoMars Trace Gas Orbiter.
