Wielu pacjentów z COVID-19 doświadcza problemów neurologicznych, ujawniają skany mózgu
Dziwne skutki neurologiczne doświadczane przez wielu pacjentów COVID-19 są tajemnicze i budzą największe obawy lekarzy.
Zmiany neurologiczne
Nagła utrata smaku i węchu była jednym z pierwszych i dość nietypowych objawów zgłaszanych przez wielu pacjentów COVID-19. Opisano także kilka udarów, pojawiające się drgawki i obrzęk mózgu. Wielu pacjentów skarży się także na majaczenia, zawroty głowy i dezorientację.
Lekarze i naukowcy na całym świecie od kilku miesięcy próbują zrozumieć chorobę i liczne objawy, z których część wydaje się wpływać na mózg w sposób, którego nie jesteśmy jeszcze w stanie w pełni wyjaśnić.
Przegląd badań
Dwóch neurologów przeprowadziło przegląd badań, by zorientować się, w jaki sposób COVID-19 zaburza wzorce normalnego funkcjonowania mózgu, które można zmierzyć za pomocą EEG. Szczegółowe wyniki opisano w Seizure: European Journal of Epilepsy.
Elektroencefalogram rejestruje aktywność elektryczną w różnych częściach mózgu za pomocą elektrod umieszczonych na skórze. W przeglądzie naukowcy zebrali dane 620 pacjentów z pozytywnym wynikiem COVID-19 z 84 recenzowanych badań.
Wyniki EEG ujawniły, że u pacjentów przechodzących koronawirusa pojawia się forma encefalopatii, czyli oznaki upośledzenia lub zaburzenia funkcji mózgu. Średnia wieku uczestników wynosiła 61 lat, więc naukowcy wzięli pod uwagę możliwość wcześniej istniejących zaburzeń.
Nieprawidłowości mózgu
Podstawą do wykonania EEG u większości pacjentów był zmieniony stan psychiczny. Niektórzy mieli problemy z mową, inni napady drgawek. Część także doświadczyła nagłego zatrzymania akcji serca, które mogło przerwać dopływ krwi do mózgu.
Skany wykazały całe spektrum nieprawidłowości w aktywności mózgu, w tym pewne rytmiczne wzorce i skoki aktywności podobne do epilepsji. Najczęstszą nieprawidłowością było ogólne spowolnienie fal mózgowych wskazujące na dysfunkcje.
W odniesieniu do COVID-19 może to być wynik rozległego stanu zapalnego i zmniejszony przepływ krwi do mózgu. Zmiany neurologiczne zlokalizowano głównie w płacie czołowym, części mózgu odpowiedzialnej za logiczne rozumowanie i podejmowanie decyzji.
Płat czołowy także pomaga regulować emocje, kontrolować zachowanie, a także bierze udział w uczeniu się i skupianiu uwagi.
Długoterminowe skutki
Dalsze badania mogą wskazać możliwe komplikacje i pomóc monitorować lekarzom długoterminowe powikłania COVID-19, by wykryć skutki dla mózgu pacjenta. Niestety, na obecnym etapie nie wiadomo, jak powszechne są te zaburzenia neurologiczne.
Wiele osób myśli, że zachoruje, wyzdrowieje i wszystko wróci do normy. Odkrycia jednak pokazują nam, że mogą istnieć problemy długoterminowe, co podejrzewaliśmy i teraz znajdujemy więcej dowodów na poparcie tego. – podsumował Zulfi Haneef z Baylor College of Medicine