Nowe badanie ujawnia, że brazylijska Amazonia uwalnia więcej dwutlenku węgla, niż przechowuje

Dwutlenek węgla uwalniany w wyniku zniszczenia brazylijskich lasów deszczowych przekracza ilość, którą Amazonia była w stanie wchłonąć w latach 2010-2019.

Wylesianie Amazonii

Korzystając z danych satelitarnych, autorzy badania obliczyli, że region odnotował utratę netto 0,67 miliarda ton węgla w ciągu prawie dekady, co sugeruje, że zdolność Amazonii do usuwania węgla z atmosfery może należeć do przeszłości.

Ponad 60 procent amazońskich lasów deszczowych leży w granicach Brazylii, kraj więc ma ogromne znaczenie strategiczne w walce ze zmianami klimatycznymi. Wyniki badania opublikowanego w Nature Climate Change prezentują się ponuro.

Tragiczny wynik

Odkąd obecny prezydent Jair Bolsonaro objął urząd na początku 2019 roku, ochrona przyrody została drastycznie zmniejszona, co doprowadziło do ogromnego wzrostu wylesiania. Dane są naprawdę zatrważające.

Tylko w 2019 roku zniszczono 3,9 mln hektarów lasów deszczowych Amazonii. To stanowi blisko czterokrotny wzrost w każdym z poprzednich dwóch lat – w poprzednich latach wylesiano około miliona hektarów lasów deszczowych.

Choć zdjęcia satelitarne pozwalają naukowcom na dokładne śledzenie wylesiania w ciągu lat, faktyczne zmiany zdolności lasów do magazynowania dwutlenku węgla okazały się znacznie trudniejsze do przeanalizowania.

Degradacja lasów deszczowych

Autorzy badania wykorzystali nowe metody analizy danych satelitarnych, by obliczyć ogólne zmiany biomasy nadziemnej (AGB) w ciągu dekady. Wyniki pozwoliły porównać ilość dwutlenku węgla pochłoniętego w miarę wzrostu lasu z ilością uwolnioną podczas niszczenia.

Brazylijskie lasy deszczowe wyemitowały około 18 procent węgla więcej, niż pochłonęły w analizowanym okresie czasu. Naukowcy zauważyli również, że 73 procent utraty AGB można przypisać degradacji lasów (susze, pożary), a tylko 27 procent wylesianiu.

Wyniki pozwalają dokładniej przyjrzeć się czynnikom, które wpływają na zdolność Amazonii do magazynowania dwutlenku węgla. Dane mogą przyczynić się do lepszego kierowania działaniami na rzecz ochrony Amazonii.

Zielone płuca planety

Pomimo faktu, że w 2019 roku wylesienie wzrosło o 30 procent w porównaniu do 2015 roku, całkowita utrata AGB była w wyższa trzykrotnie. Przyczyną okazała się być śmiertelność drzew oraz pożary wywołane suszami w związku z El Nino.

Jak pokazuje badanie, straty biomasy spowodowane degradacją są w głównej mierze odpowiedzialne za uwalnianie węgla netto w brazylijskiej Amazonii w ciągu ostatniej dekady. Degradacja jest wszechobecnym zagrożeniem dla przyszłej integralności lasów i wymaga pilnej uwagi.