Anatomiczny szczegół w naszym przedramieniu udowadnia, że ewolucja ludzi nadal trwa

Ewolucja to nieustanny proces i nawet Homo sapiens, czyli my, wciąż poddajemy się tym mechanizmom. Dowody zostały opisane w Journal of Anatomy.

Ewolucja człowieka

Badanie przeprowadzone przez naukowców z University of Adelaide wykazało, że nasze przedramiona zawierają przekonujące dowody odnośnie tego, że wciąż ewoluujemy. Odbywa się to na niewielką skalę, ale naczynie krwionośne zwane tętnicą środkową pojawia się coraz częściej.

W fazie embrionalnej rozwoju tętnica środkowa jest głównym naczyniem transportującym krew do przedramienia i dłoni. W przeszłości zanikała, gdyż zastępowały ją tętnice promieniowe i łokciowe, jeszcze gdy dziecko rozwijało się w macicy.

Tętnica środkowa

Wydawało się, że obecność tętnicy środkowej u osób dorosłych jest rzadkością, ale odkrycia naukowców pokazują, że naczynie krwionośne nie tylko nie znika u niektórych osób, ale od XIX wieku zostaje zachowane coraz częściej.

Badanie szacuje, że co trzecia osoba zachowuje tę tętnicę. Trend będzie utrzymywał się przez następne 80 lat, by w końcu stać się coraz bardziej powszechnym elementem ludzkiego przedramienia. Naukowcy nazywają tę zmianę „mikroewolucją”.

Mikroewolucja

W końcu ponad 50 procent populacji będzie posiadało tę „nieprawidłowość”, więc stanie się nową normą dla anatomii człowieka. Według szacunków, współcześni ludzie ewoluują w szybszym tempie niż na jakimkolwiek etapie w ciągu ostatnich 250 lat.

Jakie korzyści doprowadziły do zatrzymania tej tętnicy, tego nie wiadomo. Naukowcy jednak uważają, że jest to korzystna cecha anatomiczna, gdyż poprawia ogólny dopływ krwi do przedramienia i dłoni. Zdaniem naukowców ta mikroewolucja tętnicza pokazuje, jak zmienia się anatomia człowieka w czasie.

Od XVIII wieku anatomowie badają częstość występowania tej tętnicy u dorosłych, a nasze badania pokazują, że wyraźnie wzrasta. Częstość występowania wynosiła około 10% u osób urodzonych w połowie lat osiemdziesiątych XIX wieku w porównaniu z 30% u osób urodzonych pod koniec XX wieku, co oznacza znaczny wzrost w dość krótkim okresie czasu, jeśli chodzi o ewolucję.

Ten wzrost mógł wynikać z mutacji genów zaangażowanych w rozwój tętnicy środkowej lub problemy zdrowotne u matek w czasie ciąży. Jeśli ten trend się utrzyma, większość ludzi będzie miała środkową tętnicę przedramienia do 2100 roku. – wyjaśnia autor badania, Teghan Lucas