Naukowcy odkryli stworzenie, które w ogóle nie potrzebuje tlenu, by przeżyć

Niektóre reguły Wszechświata wydają się niezmienne. Niebo jest na górze, nie można podróżować szybciej niż światło, a organizmy wielokomórkowe do życia potrzebują tlenu.

Organizm, który nie potrzebuje tlenu

Być może ta ostatnia zasada będzie musiała zostać przemyślana, bo naukowcy właśnie odkryli pasożyta podobnego do meduzy, który nie ma genomu mitochondrialnego. To pierwszy taki organizm wielokomórkowy.

Prościej mówiąc, oznacza to, że stworzenie nie oddycha i żyje całkowicie niezależnie od obecności tlenu. To odkrycie nie tylko zmienia nasze rozumienie na temat ziemskiego życia, ale może mieć wpływ na poszukiwanie istot pozaziemskich.

Henneguya salminicola

Wiemy, że istnieją adaptacje, które pozwalają niektórym organizmom rozwijać się w warunkach niskiej zawartości tlenu lub niedotlenienia. Niektóre organizmy jednokomórkowe wyewoluowały nawet, by metabolizm odbywał się beztlenowo.

Jednak istnienie organizmu wielokomórkowego, który w ogólnie nie potrzebowałby tlenu, było przedmiotem debaty naukowej. Aż do teraz, gdy zespół z Uniwersytetu w Tel Awiwie dokładniej przyjrzał się pasożytowi Henneguya salminicola.

Pasożyt

Henneguya salminicola to parzydełkowiec. Pasożyt spotykany jest u niektórych gatunków łososia. Choć torbiele tworzące się w rybie nie wyglądają zbyt estetycznie, niechciany lokator nie jest niebezpieczny i będzie żyć z łososiem przez cały cykl.

Parzydełkowiec schowany jest wewnątrz swojego żywiciela i z łatwością może przetrwać bez tlenu. Zespół naukowców dokładnie przeanalizował DNA stworzenia, by dowiedzieć się w jaki sposób jest to w ogóle możliwe.

Ewolucja

Wykorzystano głębokie sekwencjonowanie i mikroskopię fluorescencyjną, by odkryć, że pasożyt utracił swój mitochondrialny genom. Nie posiada także zdolności oddychania tlenowego i prawie wszystkich genów biorących udział w transkrypcji i replikacji mitochondriów.

Wyniki pokazują, że mamy do czynienia z organizmem wielokomórkowym, który nie potrzebuje tlenu, by przeżyć. To odkrycie pomogło zrozumieć, jak działa życie, a wyniki badania opublikowano w czasopiśmie PNAS.

Nasze odkrycie potwierdza, że adaptacja do środowiska beztlenowego nie jest unikalna dla jednokomórkowych eukariontów, ale ewoluowała również u wielokomórkowego, pasożytniczego zwierzęcia. – podsumowali autorzy