×

Tragiczne losy Josepha Merricka. Do historii przeszedł jako Człowiek Słoń

W 1882 roku w przytułku w Leicester w Anglii młody mężczyzna o imieniu Joseph Merrick przechodził operację twarzy.


Człowiek Słoń

Merrick urodził się 20 lat wcześniej, jako zupełnie normalne i zdrowe dziecko, teraz jednak był pokryty deformacjami i wypukłościami tak, że ledwo był w stanie jeść i mówić. Wkrótce przejdzie do historii pod pseudonimem Człowiek Słoń.

Joseph urodził się w slumsach, gdzie wszystko się zaczęło. Gdy miał 2 lata, pojawiły się obrzęki wokół ust, a w ciągu kilku miesięcy rozprzestrzeniły się na całą twarz. Wkrótce zaczął także wykazywać inne, równie dziwne objawy.

Jego skóra stała się szorstka, gruba, szara i grudkowata. Z wiekiem jego deformacje jedynie się pogarszały. Podczas upadku uszkodził lewe biodro, a rana została zainfekowana. Merrick był trwale oszpecony i niepełnosprawny.

Joseph Merrick

Kiedy Joseph miał 11 lat, zmarła jego matka. Stracił wszelkie ciepło i komfort – życie bez matki szybko stało się „doskonałą nędzą”. Jego ojciec ożenił się ponownie, ale oszpeconemu dziecku nie okazywano zbyt wiele troski.

Macocha szydziła z chłopca, który często chodził głodny. W wieku 13 lat Merrick opuścił szkołę i podjął pracę w fabryce cygar, ale gdy jego stan się pogorszył, nie miał już sprawności manualnej potrzebnej do tej pracy.

Przyłączył się do handlu obwoźnego, ale jego deformacje sprawiły, że trudno było go zrozumieć, a klienci byli zniechęceni jego wyglądem. W wieku 15 lat ojciec pobił go tak dotkliwie, że Joseph na dobre opuścił dom i stał się bezdomny.

Smutny los

W przytułku pozostał przez cztery lata. W końcu jednak znalazł sposób na ucieczkę i dołączył do objazdowego gabinetu osobliwości. Stał się dziwną bestią w klatce. Jedyne ukojenie przynosiło mu zakradanie się po ciemku, by móc się ukryć.

Tak też poznał chirurga Fredericka Trevesa, dzięki któremu trafił do szpitala, w którym pozostał do śmierci w 1890 roku. Zapamiętano go jako „cichego, skromnego i bardzo wdzięcznego za wszystko, co dla niego robiono”.

Co spowodowało deformacje Josepha? Dwoma głównymi winowajcami były historycznie zespół Proteusza i nerwiakowłókniakowatość. Była także opcja, w którą wierzono w epoce wiktoriańskiej – ciężarną matkę Merricka kopnął słoń.

Ostateczna diagnoza

Oprócz Trevesa, niewielu lekarzy interesowało się jego stanem. Kości były zdeformowane, ale to nieprawidłowości skórne najbardziej rzucały się w oczy. Były obszary, w których tkanka podskórna była bardzo duża i ciężka.

Co więcej, jego skóra była pokryta brodawkowatymi naroślami – niektóre tak małe jak pryszcze, inne ogromne, wielkości kalafiora. Deformacjom towarzyszył potworny odór, który towarzyszył Merrickowi, gdziekolwiek się udał.

Zespół Proteusza to losowo występująca i niezwykle rzadka choroba genetyczna i dziś panuje przekonanie, że to właśnie było przyczyną stanu Josepha. Merrick zmarł 11 kwietnia 1890 roku w wieku 27 lat na skutek przypadkowego uduszenia.

Jego śmierć prawdopodobnie była spowodowana jego deformacją


Mika Nojewska

Miłośniczka wszystkiego, co dziwne i ciekawe. Głównie tworzy teksty dla nauka.rocks i przed komputerem spędza więcej czasu, niż chciałaby się przyznać. W wolnym czasie odkrywa nieodkryte i próbuje opanować świat. Kocia mama i mag na 55 levelu

Może Cię zainteresować