W ciągu zaledwie 47 dni z jednego źródła wychwycono ponad 1600 szybkich wybuchów radiowych
FRB 121102 to najbardziej znany ze wszystkich rozbłysków radiowych, ale dalsze badania jedynie pogłębiły tajemnicę tych kosmicznych eksplozji.
FRB 121102
Szybkie rozbłyski radiowe to tajemnicze emisje fal radiowych, które w ułamku sekundy uwalniają energię równoważną energii wytwarzanej przez Słońce w ciągu kilkunastu miesięcy. Jednak FRB 121102 jest wyjątkowy, bo się powtarza.
Sygnał był pierwszym, który regularnie się powtarzał, a astronomom udało się zlokalizować jego źródło. Dalsze badania doprowadziły do nietypowego odkrycia – FRB 121102 uwolnił ponad 1600 wybuchów w ciągu zaledwie 47 dni.
Szybkie wybuchy radiowe
Nadal nie wiemy, co powoduje szybkie rozbłyski radiowe, choć wiodącą teorią są magnetary. Większość FRB pojawia się tylko raz, co znacząco utrudnia ich śledzenie. Tylko kilka z nich powtarza się w regularnym cyklu.
Do tej pory astronomom udało się odkryć, że FRB 121102 ma okres trwający około 157 dni, w którym FRB są emitowane przez 90 dni, a przez kolejne 67 dni nastaje cisza. Nowe obserwacje doprowadziły jednak do odkrycia anomalii.
Szczegóły opublikowane w Nature pozwalają na głębsze zrozumienie tych tajemniczych wydarzeń, szczególnie analiza odstępów czasu między każdym wybuchem. Pokazują jednak, że do rozwiązania tajemnicy nadal daleko.
Niewyjaśniona zagadka
Kiedy system jest w aktywnym sezonie, nie istnieje określony wzór, a szczyt energii wynosi około 4,8×1030 dżuli. To ponad dwa razy więcej energii, która byłaby potrzebna do odciągnięcia Merkurego od Słońca, uwolniona w ułamku sekundy.
Gdy wszystkie wybuchy są połączone, uwalniana energia jest rzędu 6,4×1039 dżuli. Ta sama energia uwalniana jest przez Słońce w ciągu 530000 lat. Bez okresowości i przy tak ogromnym budżecie energetycznym, mało prawdopodobne, by FRB pochodziły z jednego źródła.
Z szacunków wynika, że do wytworzenia tak potężnych zdarzeń zostałoby wykorzystane około 40 procent energii magnetara. FRB 121102 jest kluczowym odkryciem, ale dotychczasowe badania nie rozwiązały zagadki, a jedynie ją pogłębiły.
