Legendarne drzewo owocowe uprawiane w starożytności zostało wyhodowane z 2000-letnich nasion

Naukowcy zasadzili nasiona palmy daktylowej, które przeleżały w starożytnych ruinach i jaskiniach 2000 lat. Ku ich zdumieniu, rośliny rozwinęły się bez większych problemów.

Nasiona palmy daktylowej

Ten nietypowy eksperyment potwierdza długoterminową żywotność nasion, które kiedyś znajdowały się w soczystych judejskich daktylach, odmianie owoców utraconej na wieki. Wyniki sprawiają, że roślina doskonale nadaje się do badań nad żywotnością nasion.

Dzięki sadzonkom, naukowcy zaczęli odkrywać sekrety wysoce wyrafinowanych praktyk uprawy, które stosowano w starożytności. Nasiona palmy daktylowej znaleziono w pałacu zbudowanym przez króla Heroda i jaskiniach położonych w Izraelu między Wzgórzami Judejskimi a Morzem Martwym.

Obecne badania rzucają światło na pochodzenie palmy daktylowej (Phoenix dactylifera) z Judy, sugerując, że jej uprawa powstała z lokalnych lub wprowadzonych odmian wschodnich, które dopiero później skrzyżowano z odmianami zachodnimi. – napisali autorzy w badaniu

Starożytne sadzonki

Zespół wybrał kilka nasion i namoczył je w wodzie, by zwiększyć szanse kiełkowania. Spośród 33 rozwinęło się 6, którym nadano imiona Jonasz, Uriel, Boaz, Judyta, Anna i Adam. Z sadzonkami w rękach naukowcy mogli przeprowadzać testy i analizy.

Z samych nasion nie udałoby się zebrać tak wielu informacji. Najpierw więc zebrano fragmenty skorup nasion, które wciąż przylegały do korzeni roślin. Idealnie nadawały się do datowania radiowęglowego, co potwierdziło, że nasiona palmy daktylowej pochodzą sprzed 1800 do 2400 lat temu.

Wyrafinowane praktyki

Następnie przeprowadzono analizy genetyczne samych roślin, by porównać je z bazą danych aktualnie rosnących palm. Wyniki ujawniły wymianę materiału genetycznego ze wschodnich palm daktylowych z Bliskiego Wschodu i zachodnich palm daktylowych z Afryki Północnej.

Dane wskazują na niezwykle wyrafinowane praktyki rolnicze. Celowe krzyżowanie miało na celu hodowlę roślin o pożądanych cechach. Naukowcy odkryli, że starożytne nasiona były nawet o 30 procent większe niż te dzisiejsze.

Żywotność nasion

Owoce starożytnych plantacji były duże i niezwykle słodkie, miały mnóstwo właściwości odżywczych i leczniczych oraz mogły być przechowywane przez długi okres czasu, co umożliwiało eksport do całego Cesarstwa Rzymskiego.

Przede wszystkim jednak zdumiewająca jest ich żywotność. Nasiona mogą się psuć, a fakt, że palmy wykiełkowały po 2000 lat jest absolutnie niezwykły. Naukowcy pragną odkryć w jaki sposób nasiona palmy daktylowej zachowują żywotność, co może mieć ważne implikacje dla rolnictwa.