Rozpoczęło się szóste masowe wymieranie gatunków. Tym razem winni są ludzie

Właśnie trwa szóste masowe wymieranie w historii naszej planety. Pięć poprzednich było spowodowane dramatycznymi zjawiskami naturalnymi. Tym razem jednak winni są ludzie.

Masowe wymieranie

Jak wynika z badania opublikowanego w Biological Reviews, nawet 13 procent wszystkich gatunków bezkręgowców mogło wyginąć w ciągu ostatnich 500 lat. Winę za to ponoszą ludzie i na nas spoczywa obowiązek podjęcia działań w celu uniknięcia katastrofalnego spadku bioróżnorodności.

Prawdziwa skala zjawiska jest nieco zamaskowana Czerwoną Listą Zagrożonych Gatunków Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN), co sprawia wrażenie, że obecne tempo wymierania gatunków pozostaje zgodne ze wskaźnikami.

Czerwona Lista jest mocno stronnicza. Prawie wszystkie ptaki i ssaki, ale tylko niewielka część bezkręgowców została oceniona pod kątem kryteriów ochrony. Włączenie szacunków prowadzi do wniosku, że tempo znacznie przewyższa wskaźnik tła i że rzeczywiście możemy być świadkami początku szóstego masowego wymierania. – piszą autorzy

Niepokojące wyniki

Zespół powołuje się na badanie mięczaków z 2015 roku, by udowodnić swoje racje. Z pracy wynika, że około 7% gatunków ślimaków lądowych wyginęło od 1500 roku i na tych danych oparto dalsze analizy.

Zakładając, że liczba przedstawia wskaźniki wymierania wszystkich bezkręgowców niemorskich i że gatunki te przewyższają liczebnie bezkręgowce morskie o około trzy do jednego, naukowcy obliczyli, że od 7,5 do 13 procent z dwóch milionów znanych gatunków mięczaków zniknęło.

W liczbach bezwzględnych oznacza to wyginięcie od 150000 do 260000, czyli znacznie więcej niż 882 gatunki mięczaków wymienione jako wymarłe na Czerwonej Liście. Wynik opiera się na założeniu i nie został jeszcze ostatecznie zweryfikowany.

Zmiana historii

Badacze jednak doszli do wniosku, że szóste masowe wymieranie „z pewnością się rozpoczęło i jest spowodowane działalnością człowieka”. Nie wszystkie gatunki mogą być dotknięte w ten sam sposób, ale naukowcy ostrzegają przed kryzysem.

Ludzie muszą wziąć na siebie odpowiedzialność i zapobiec nadchodzącej katastrofie. Nasze działania i ich konsekwencje są częścią ewolucji życia na Ziemi. To od nas należy w jakim kierunku potoczy się historia.

Ludzie są jedynym gatunkiem zdolnym do manipulowania biosferą na dużą skalę. Jesteśmy także jedynym gatunkiem, który ma świadomy wybór dotyczący naszej przyszłości i bioróżnorodności Ziemi.