Naukowcy mogą natychmiast wybudzić małpę z głębokiej narkozy włączając i wyłączając świadomość

Jeśli nie lubisz gwałtownych pobudek, z pewnością nie spodoba ci się ten pomysł. Naukowcy udowodnili, że za pomocą szybkiego impulsu elektrycznego do małej komory znajdującej się głęboko w mózgu, możliwe jest natychmiastowe wyrwanie małpy z narkozy.

Pobudka

Choć może to zabrzmieć zupełnie jak jakaś okrutna metoda tortur, odkrycie dostarczyło kilku kluczowych informacji na temat natury świadomości. Wyniki mogą pomóc w opracowaniu lepszych metod leczenia zaburzeń mózgu.

Wspomniana struktura znajdująca się głęboko w mózgu znana jest jako centralne wzgórze boczne, wiązka istoty szarej znaleziona tuż nad pniem mózgu. Wyniki badania opublikowano w czasopiśmie Neuron.

Stymulacja mózgu

Zespół naukowców z University of Wisconsin odkrył, że stymulowanie tej struktury impulsem elektrycznym o określonej częstotliwości mogło obudzić makaka, któremu podano leki wykorzystywane do znieczulenia ogólnego.

W ciągu kilku sekund makak całkowicie odzyskał świadomość i zupełnie powróciły normalne funkcje mózgu. Jednak, gdy tylko stymulacja elektryczna ustała, małpa znowu straciła przytomność i zapadła w głęboki sen.

Podczas stymulacji mózgu zachowania, jak pełne otwarcie oczu, sięganie po przedmioty, ruchy ciała i ruchy twarzy oraz aktywność mózgu są w stanie przebudzenia. Później w ciągu kilku sekund od wyłączenia stymulacji, ich oczy ponownie się zamknęły. Zwierzę wraca do stanu nieprzytomności. – powiedział profesor neurobiologii Yuri Saalmann

Precyzja

Procedura wymaga jednak niebywałej precyzji. Określone miejsca w odległości zaledwie 200 milionowych metra od siebie muszą być jednocześnie porażone prądem o częstotliwości 50 herców w ostrych seriach, które powtarzają się 50 razy na sekundę.

Jeśli dokładne warunki nie zostaną spełnione, nic się nie wydarzy. Naukowcy nazwali ten obszar „motorem świadomości”. Zespół ma nadzieję, że zrozumienie tego mechanizmu pomoże im wyjaśnić procesy leżące u podstaw świadomości.

Zaburzenia mózgu

Wiedzę tę można wykorzystać do leczenia zaburzeń mózgu wpływających na świadomość. Wiemy już, że uszkodzenie centralnego wzgórza bocznego wiąże się z zaburzeniami świadomości.

Zespół zauważa także, że głębsze zrozumienie mózgu może być wykorzystane do leczenia pacjentów, którzy są w głębokim stanie długotrwałej utraty przytomności, takich jak śpiączka lub stan wegetatywny.