W centrum Drogi Mlecznej odkryto gwiazdy krążące wokół supermasywnej czarnej dziury
Astronomowie obserwowali jądro Drogi Mlecznej i odkryli jedne z najbardziej ekstremalnych gwiazd w naszej galaktyce.
Rekordowe odkrycie
Jedna z tych gwiazd okrąża supermasywną czarną dziurę Sagittarius A* poruszając się z prędkością około 8 procent prędkości światła. To najszybsza gwiazda odkryta w całej galaktyce i z pewnością można ją nazwać rekordzistką.
Obiekt S4714 jest jednym z pięciu nowych gwiazd (S4711, S4712, S4713 i S4715), które zostały odkryte wokół Sagittariusa A*. Kolejną rekordzistką jest S4711, która okrąża czarną dziurę w najkrótszym czasie, bo zaledwie 7,6 roku.
Sąsiedztwo czarnej dziury
Właściwości nowo odkrytych gwiazd opisano w The Astrophysical Journal. Przez lata uważano, że najbliższą gwiazdą supermasywnej czarnej dziury jest S2, ale ten tytuł ostatnio przejęła gwiazda S62, by teraz go stracić.
Średnia odległość S4711 jest mniejsza niż jakiejkolwiek innej gwiazdy. Ale jeśli chodzi o odległość perycentrum, S4714 jest najkrótszą znaną do tej pory odległością wynoszącą 12,6 AU. S62 ma odległość perycentrum 17,8 AU, a S2 dla porównania 119,3 AU. – powiedział Florian Peissker
Powodem różnicy jest wyjątkowo ekscentryczna orbita S62 i S4714 w porównaniu do S2 i S4711. Gwiazdy nie tylko się zbliżają, ale także poruszają się znacznie szybciej. S4711 porusza się z prędkością 6700 kilometrów na sekundę, czyli 2,2 procent prędkości światła, w swoim najbliższym punkcie względem Sagittariusa A*. W przypadku S62 prędkość w perycentrum wynosi około 20000 kilometrów na sekundę, z kolei S4714 osiąga imponujące 24000 kilometrów na sekundę.
Zaskakujące odkrycie
Sagittarius A * waży ponad 4 miliony mas Słońca, a bliskość wyżej wymienionych gwiazd w stosunku do czarnej dziury tej wielkości ma ważne konsekwencje. Naukowcy przewidzieli istnienie gwiazd, które są ściskane pod grawitacją czarnej dziury, zmieniając swoją jasność w miarę oddziaływania grawitacji.
Astronomowie wykonują analizę spektroskopową S4711 i dotychczas odkryto, że gwiazda ma około 15 milionów lat. Fakt, że tak młody obiekt jest w stanie orbitować w bezpośrednim sąsiedztwie czarnej dziury jest sporym zaskoczeniem.
Spekulujemy, że S4711 i S4714 są kandydatami potwierdzającymi hipotezy. Odległość, prędkość, ale także możliwość zbliżenia się tych gwiazd do Sagittariusa A* jest fascynująca i nieoczekiwana.
