Nowy koronawirus czai się u rosyjskich nietoperzy. Ma zdolność do infekowania ludzi
Naukowcy niedawno wykryli nowego koronawirusa, który ma niepokojącą zdolność do infekowania ludzkich komórek. Tym razem nie w Chinach, a u rosyjskich nietoperzy.
Nowe zagrożenie
Nowo odkryty patogen jest bardzo podobny do SARS-CoV-2, wirusa odpowiedzialnego za pandemię COVID-19. Wstępne badania pokazały jednak, że obecnie stosowane szczepionki są bezużyteczne w obliczu nowego zagrożenia.
Wirusy Khosta-1 i Khosta-2 odkryto w podkowcach w pobliżu Parku Narodowego Soczi w 2020 roku. Patogeny okazały się być sarbekowirusami, tym samym zespołem koronawirusów co SARS i COVID-19.
Dotychczasowe badania wykazały, że rosyjskie wirusy są prawdopodobnie bardziej niebezpieczne, niż początkowo sądzono. Na chwilę obecną nie stanowią bezpośredniego zagrożenia dla populacji, są jednak ważnym przypomnieniem.
Genetycznie te dziwne rosyjskie wirusy wyglądały jak niektóre, odkryte w innych miejscach na świecie, ale ponieważ nie wyglądały jak SARS-CoV-2, nikt nie myślał, że są czymś, czym można się zbytnio ekscytować. Odkryliśmy jednak, że mogą infekować ludzkie komórki. To trochę zmienia nasze rozumienie tych wirusów, skąd pochodzą i jakich regionów dotyczą. – wyjaśniają autorzy badania
Podobieństwa do innych patogenów
Jak się okazuje, Khosta-2 może wykorzystywać swoje białko kolczaste do infekowania ludzkich komórek, wiążąc się z ich receptorem ACE2, tym samym receptorem, którego SARS-CoV-2 używa do przyczepiania się i wnikania do naszych komórek.
W ciągu ostatnich lat zidentyfikowano mnóstwo sarbekowirusów, ale ich zdolność do infekowania ludzi jest niebywale rzadka. Mimo wielu podobieństw do SARS-CoV-2, leczenie przeciwciałami monoklonalnymi i szczepionki są wobec nich nieskuteczne.
Ważna lekcja
Chociaż te niedawno odkryte sarbekowirusy nie stanowią bezpośredniego zagrożenia dla populacji, są kolejnym przypomnieniem, że zagrożenie niebezpiecznymi wirusami przeskakującymi ze zwierząt na ludzi istnieje zawsze.
W obecnym świecie nieustannie musimy być na to przygotowani. Naukowcy próbują opracować szczepionkę, która chroni nas przez sarbekowirusami, a w międzyczasie miejmy nadzieję, że więcej nie usłyszymy o wirusach Khosta-1 i Khosta-2.
