Brytyjski wariant COVID-19 zmutował ponownie. Specjaliści są zaniepokojeni takim obrotem spraw
Brytyjski wariant SARS-CoV-2 po raz kolejny zyskał nową mutację. Specjaliści zauważają, że dodatkowa mutacja E484K jest tą samą, którą znaleziono w brazylijskich i południowoafrykańskich wariantach. Wydaje się jednak, że w Wielkiej Brytanii pojawił się oddzielnie.
Nowy wariant w UK
Raport opublikowany przez Public Health England (PHE) zwraca uwagę, że mutacja E484K znaleziona w białkach kolców została wykryta w co najmniej 11 wariantach sekwencji w Wielkiej Brytanii. Prościej mówiąc, brytyjski wariant wirusa zmutował oddzielnie.
Wszystkie te informacje o nowych wariantach dla wielu osób mogą okazać się dezorientujące. Mutacje są naturalną częścią cyklu życia wirusa. Podczas pandemii COVID-19 istniało tysiące wariantów SARS-CoV-2, które przeszły subtelne mutacje.
Większość z nich była nieszkodliwa lub zwyczajnie nieistotna. Jednak wariant z Wielkiej Brytanii jest nieco problematyczny, ponieważ zawiera widoczną mutację N501Y w białku kolca. Tę część wirus wykorzystuje do wnikania do komórek.
Jest to też miejsce docelowe większości szczepionek. Warianty brazylijskie i południowoafrykańskie zawierają mutację N501Y oraz E484K. Wszystko wskazuje na to, że niewielka liczba brytyjskich wariantów „złapała” mutację E484K.
Wstępne informacje sugerują więcej niż jedno zdarzenie nabycia. Mutacja E484K została obecnie zidentyfikowana w niewielkiej części wirusów niosących różnice w sekwencji definiujące wariant Wielkiej Brytanii. Sugeruje to, że wariant z Wielkiej Brytanii niezależnie nabywa teraz zmianę E484K. – wyjaśnia Jonathan Stoye z Francis Crick Institute
Dlaczego to ważne
Dlaczego akurat te mutacje okazują się tak niepokojące? Uważa się, że E484K jest główną mutacją, która może wpływać na skuteczność szczepionki. Różnice pokazało niedawne badanie przeprowadzone nad szczepionką Novavax.
Środek był skuteczny w 85,6% przeciwko wariantowi brytyjskiemu, ale tylko w około 60% efektywny przeciwko wariantowi południowoafrykańskiemu. Naukowcy twierdzą, że pojawienie się mutacji w wariancie brytyjskim nie jest nieoczekiwane.
Być może powstało to w wyniku zbieżnej lub równoległej selekcji naturalnej/ewolucji w populacji ludzkiej, w miarę jak wirus dostosowuje się do nowego żywiciela – wirusy mogą ewoluować jedynie poprzez ciągłą replikację. – powiedziała Julian Tang z University of Leicester
Jak do tego doszło
Zdarzenie nabycia oznacza, że mutacja E484K została nabyta przez wariant B.1.1.7 (wariant z Wielkiej Brytanii) podczas procesu replikacji wirusa i selekcji pod kątem wariantów wirusa, które są bardziej zdolne do wzrostu w obecności odpowiedzi przeciwciał, wyjaśnia Lawrence Young.
Profesor podkreśla także, że jest to problem, ponieważ pokazuje, jak wirus dostosowuje się do naszej odpowiedzi immunologicznej. Wciąż trudno powiedzieć, jak mutacja wpłynie na pandemię.
Takie wydarzenia są kolejnym dowodem, że pomimo rygorystycznych środków wprowadzonych przez wiele krajów, wirus na całym świecie przechodzi ewolucję.
