To, co jesz, może przeprogramować twoje geny. Żywność ma zaskakujący wpływ na nasze zdrowie
O jedzeniu zwykle myślimy w kategoriach kalorii, energii lub przysmaków. Okazuje się jednak, że żywność może „komunikować się” z naszym genomem.
Nutrigenomika
Ta komunikacja między żywnością a genami może wpływać na zdrowie, fizjologię i długowieczność. Nie ulega wątpliwości, że nasz związek z jedzeniem jest o wiele bardziej intymny, niż sobie wyobrażaliśmy.
Jak więc żywność jest przekładana na instrukcje biologiczne? Choć założenie może brzmieć dziko, pamiętaj, że jedzenie składa się z makroelementów. Należą do nich węglowodany lub cukry, tłuszcze i białka. Żywność zawiera także mikroelementy, jak witaminy i minerały.
Te związki i produkty ich rozkładu mogą wyzwalać przełączniki genetyczne znajdujące się w genomie, które określają, ile danego produktu genowego jest wytwarzane. Każdy produkt spełnia określoną rolę w naszym organizmie.
Jesteś tym, co jesz
W zależności od rodzaju informacji żywieniowych, aktywowanych kontroli genetycznych i komórki, która je otrzymuje, wiadomości zawarte w pożywieniu mogą wpływać na samopoczucie, ryzyko chorób, a nawet długość życia.
Co ciekawe, zdolność składników odżywczych do zmiany przepływu informacji genetycznej może obejmować wiele pokoleń. Badania pokazują, że u ludzi i zwierząt dieta dziadków wpływa na predyspozycje wnuków.
Interesującym aspektem myślenia o żywności jako rodzaju informacji biologicznej jest to, że nadaje ona nowe znaczenie idei łańcucha pokarmowego. Powiedzenie „jesteś tym, co jesz” zyskuje zupełnie nowe znaczenie.
Cichy łańcuch pokarmowy
To, co zjedliśmy wpływa na nasze ciało aż do poziomu molekularnego. Mleko od krów karmionych zbożem zawiera różne ilości i rodzaje kwasów tłuszczowych oraz witaminy C i A . Kiedy ludzie piją różne rodzaje mleka, ich komórki otrzymują różne wiadomości żywieniowe.
Doskonałym przykładem jest karmiąca matka. Dieta kobiety zmienia poziom kwasów tłuszczowych, witamin i kwasu foliowego, które znajdują się w mleku. To z kolei wpływa na rodzaj informacji genetycznych dziecka i jego rozwój.
Nieświadomie jesteśmy częścią tego łańcucha pokarmowego. Spożywane jedzenie nie tylko wpływa na nasze komórki, ale także na mikroorganizmami żyjące w naszych jelitach, skórze i błonie śluzowej.
Dodatki do żywności i opakowania
Dodane składniki w żywności mogą również zmienić przepływ informacji genetycznej wewnątrz komórek. Mowa tutaj zarówno o makroskładnikach, jak i chemikaliach znajdujących się w opakowaniach.
Wszystkie te przykłady wskazują na możliwość, że informacja genetyczna w żywności może wynikać nie tylko z jej składu molekularnego – aminokwasów, witamin i tym podobnych – ale także z polityki rolnej, środowiskowej i gospodarczej.
Naukowcy dopiero niedawno rozpoczęli dekodowanie tych genetycznych komunikatów żywnościowych. Badania jednak trwają i kolejne tajemnice nutrigenomiki zostają ujawnione.
