Podczas oblężenia w 1346 roku Tatarzy katapultowali ofiary dżumy do miasta
Jest wiele godnych sposobów postępowania ze zmarłymi, na przykład pogrzeb lub kremacja. Niewiele jest jednak tak pamiętnych, jak katapultowanie zwłok, by siać grozę wśród wrogów.
Oblężenie Caffy
Tak postępowano ze zmarłymi w 1346 roku. Spór między Genueńczykami a Tatarami o stare miasto Caffa (dzisiejsza Feodosia) trwał od jakiegoś czasu. Miasto liczyło około 16 000 mieszkańców i było ważnym punktem na terenie dzisiejszej Ukrainy dla handlu w Europie Wschodniej.
Podczas jednego z kilku oblężeń miasta przez Tatarów, armia najeźdźców zaczęła chorować na czarną śmierć. Dżuma szybko się rozprzestrzeniła i każdego dnia zabijała tysiące osób, tym samym redukując ilość żołnierzy.
Pożegnanie poległych
Tatarzy zdawali sobie sprawę z tego, że nie wygrają oblężenia przy malejącej liczbie sojuszników. Porzucili nadzieję, że ich strategia zadziała, więc skupili się na poległych towarzyszach i ich pożegnaniu.
Rozkazali umieszczenie zwłok w katapultach i wrzucenie ich do miasta w nadziei, że nieznośny smród zabije wszystkich w środku. To, co wydawało się górami umarłych, zostało wrzucone do miasta, a chrześcijanie nie mogli się przed nimi ukryć, ani uciec, chociaż wrzucili do morza tyle ciał, ile mogli. – czytamy w relacji
Wkrótce gnijące trupy skaziły powietrze i zatruły wodociągi, a smród był tak przytłaczający, że zaledwie jedna osoba na kilka tysięcy była w stanie uciec przed resztkami tatarskiej armii.
Ponadto jeden zarażony człowiek mógł przenosić truciznę na innych i zarażać nią ludzi. Nikt nie znał ani nie potrafił odkryć środków obrony. Tak więc prawie każdy padł ofiarą dżumy.
Broń biologiczna
Relacja z tej wojny biologicznej podczas oblężenia Caffy jest wiarygodna. Chorobę do miasta mogły przynieść także gryzonie, ale katapulty są bardziej prawdopodobne, gdyż infrastruktura oblężnicza ma lepszy zasięg.
Opis ataku biologicznego jest wiarygodny, zgodny z ówczesną technologią i dostarcza najlepszego wyjaśnienia przenoszenia chorób do oblężonej Caffy. Wydaje się zatem, że jest to jeden z pierwszych zarejestrowanych ataków biologicznych i jeden z najbardziej udanych wszechczasów.
