Zoo odkryło, że nowo narodzone warany z Komodo przybyły na świat bez ingerencji samca
We wrześniu ubiegłego roku zoo Chattanooga w Tennessee ogłosiło, że na świat przyszły trzy warany z Komodo. Niby nic ekscytującego, ale to dobra wiadomość zarówno dla wrażliwego gatunku, jak i zoo.
Partenogeneza
Kilka dni temu zoo jednak ogłosiło drobną aktualizację sytuacji na swojej stronie na Facebooku. Warany zostały poczęte bez ingerencji męskiego osobnika. W poczęcie nie był zaangażowany nikt poza samicą Charlie.
Partenogeneza to proces poczęcia bez udziału męskiego osobnika. Choć nie zachodzi u ssaków, w przypadku bezkręgowców to już całkiem inna sprawa. Jest rzadko spotykany u gadów, zarejestrowano jednak kilka przypadków.
Zamieszanie z chromosomami
Gady używają bardziej zróżnicowanej selekcji płciowej niż chromosomy X i Y ssaków. Niektóre w ogóle nie wykorzystują chromosomów do określania płci, zamiast tego wyznacznikiem jest temperatura, w której inkubowano jaja.
Samice waranów z Komodo mają chromosomy W i Z, a samce dwa Z. W partenogenezie matka zapewnia pojedynczy chromosom W lub Z, który następnie zostaje powielony. Kiedy dochodzi do partenogenezy, samica może składać jaja WW lub ZZ.
Rozmnażanie waranów z Komodo
Tutaj sprawy zaczynają się nieco komplikować, co sprawia, że proces nie jest doskonały. Jaja z chromosomami płciowymi WW nie są zdolne do przeżycia, wykluwają się tylko jaja ZZ, które ostatecznie staną się młodymi samcami.
W takich okolicznościach nie ma perspektyw, by samice nieustannie mogły się samodzielnie rozmnażać. Obecność samców nadal jest niezbędna. Partenogeneza u waranów z Komodo ma więc swoje ograniczenia.
Warany z Komodo na wolności żyją w izolacji i często są agresywne nawet wobec innych osobników. To pozwoliło stworzeniom ewoluować, by rozmnażać się zarówno seksualnie, jak i partenogenetycznie. – wyjaśnia zoo
Dzieło ewolucji
Choć zoo Chattanooga w Tennessee próbowało rozmnażać Charlie z samcem Kadalem, wydaje się, że samica odporna jest na jego uroki i zdecydowała się wziąć sprawy w swoje ręce. Samice często dość silnie przeciwstawiają się próbom krycia, ale zdarza się, że dochodzi do monogamicznych więzi z konkretnym samcem.