Potężna burza słoneczna może doprowadzić do unicestwienia Internetu
Ziemia nieustannie jest zasypywana namagnesowanymi cząsteczkami, znanymi jako wiatr słoneczny.
Kosmiczna pogoda
Cząsteczki blokowane są przez pole magnetyczne Ziemi, by nie wyrządziły żadnych szkód. Wiatr słoneczny wysyłany jest w kierunku biegunów, pozostawiając po sobie przyjemną dla oka zorzę polarną.
Czasami jednak, mniej więcej co sto lat, wiatr przeradza się w pełnowymiarową burzę słoneczną. Jak ostrzegają nowe badania, skutki tak ekstremalnej pogody kosmicznej mogą być katastrofalne dla naszego stylu życia.
Poważna burza słoneczna może pogrążyć świat w internetowej apokalipsie. Duża część społeczeństwa zostanie odcięta od sieci, a awaria może trwać miesiącami. Dość ponury scenariusz dla większości z nas.
To, co naprawdę skłoniło mnie do myślenia o tym, to fakt, że wraz z pandemią widzieliśmy, jak nieprzygotowany jest świat. Nie było protokołu, aby skutecznie sobie z tym poradzić, i tak samo jest z odpornością Internetu. Nasza infrastruktura nie jest przygotowana na duże wydarzenie związane z energią słoneczną. – wyjaśniają autorzy
Burza słoneczna
Częścią problemu jest to, że ekstremalne burze słoneczne są niebywale rzadkie. Naukowcy szacują jednak, że prawdopodobieństwo uszkodzeń spowodowanych pogodą kosmiczną wynosi od 1,6 do 12 procent na dekadę.
W przeszłości odnotowano wiele skutków burz słonecznych. Od tego czasu jednak cywilizacja stała się znacznie bardziej zależna od globalnej sieci, a potencjalne zniszczenia i luki w infrastrukturze pozostają nieznane.
Dobra wiadomość jest taka, że lokalne i regionalne połączenia nie są zagrożone, ponieważ same kable światłowodowe nie są podatne na prądy indukowane geomagnetycznie. Podmorskie połączenia to jednak inna historia.
Globalna sieć
Jeśli w danym regionie zawiedzie wystarczająca liczba kabli podmorskich, wówczas całe kontynenty mogą zostać od siebie odcięte. Kraje znajdujące się na dużych szerokościach geograficznych są znacznie bardziej podatne na pogodę kosmiczną.
Trudno przewidzieć ile zajmie naprawa podwodnej infrastruktury – tygodnie, a może miesiące. W międzyczasie miliony ludzi może stracić środki do życia. Ekonomiczny wpływ jednego dnia przerwy w dostępie do Internetu w Stanach Zjednoczonych szacuje się na ponad 7 miliardów dolarów.
Ekonomiczne skutki globalnej awarii są niewyobrażalne. Konieczne jest opracowanie testów odporności. Kiedy wielka burza słoneczna uderzy w naszą planetę, będziemy mieć około 13 godzin, by się przygotować.
