×

Ponad 100 lat badań nie doprowadziło do odkrycia kluczowych różnic między mózgami mężczyzn i kobiet

Naukowcy szukali różnic płciowych w ludzkich mózgach przynajmniej od XIX wieku, kiedy to Samuel George Morton wlewał nasiona i ołów do ludzkich czaszek, aby zmierzyć ich objętość.


Różnice płciowe w mózgu

Gustave Le Bon odkrył, że mózgi mężczyzn są zwykle większe niż kobiet, co skłoniło Alexandra Bainsa i George’a Romanesa do założenia, że różnica w rozmiarze czyni mężczyzn mądrzejszymi. John Stuart Mill zauważył, że w takich okolicznościach słonie i wieloryby powinny być mądrzejsze od ludzi.

Naukowcy skupili się więc na względnych rozmiarach obszarów mózgu, co doprowadziło frenologów do gorącej debaty, a hipotezy zmieniały się w zależności od specjalisty. Debata trwała nadal, a XXI wiek ujawnił nieco więcej na temat różnic płciowych mózgu.

Anatomiczne różnice w mózgu

Największą i najbardziej spójną różnicę płci mózgu stwierdzono w podwzgórzu, małej strukturze, która reguluje fizjologię i zachowanie rozrodcze. Co najmniej jeden podział podwzgórza jest większy u samców gryzoni i ludzi.

Celem było jednak zidentyfikowanie rzekomych różnic płciowych w myśleniu, a nie tylko fizjologii. Odkryto, że ciało modzelowate jest średnio proporcjonalnie większe u kobiet, podczas gdy inni stwierdzili, że różnica występuje tylko w niektórych regionach.

Różnica była wystarczająca, by zwrócić uwagę. Jednak dalsze badania wykazały, że mniejsze mózgi mają proporcjonalnie większe ciało modzelowate, niezależnie od płci właściciela, a wyniki różnic w wielkości tej struktury były niespójne.

Ostatecznie okazało się, że próba wyjaśnienia rzekomych poznawczych różnic płci za pomocą anatomii mózgu jest bezcelowa. Cechy żeńskie i męskie zazwyczaj się pokrywają, więc na podstawie samego mózgu nie da się oszacować płci.

Różnice w rozmiarze

Nie da się przewidzieć płci danej osoby na podstawie wzrost, a regiony mózgu zazwyczaj wykazują znacznie mniejsze średnie różnice między płciami niż wzrost. Neurolog Daphna Joel zbadała ponad 1400 skanów mózgów mierząc 10 obszarów o największych różnicach.

Okazało się, że tylko 3 do 6 procent ludzi było konsekwentnie „kobietami” lub „mężczyznami” we wszystkich strukturach. Wszyscy inni byli mozaiką i niemożliwe było określenie płci patrząc tylko na regiony mózgu.

Hormony prenatalne

Autorzy badania z 1959 roku odkryli, że wstrzyknięcie testosteronu ciężarnej samicy gryzonia powoduje, że potomstwo płci żeńskiej przejawia męskie zachowania seksualne w wieku dorosłym. Wywnioskowano więc, że prenatalny testosteron trwale „organizuje” mózg.

Późniejsze badania pokazały, że to poprawne, choć uproszczone dla nieludzi. U ludzi wiele zależy od czynników hormonalnych, genetycznych i środowiskowych, a modyfikacje w okresie prenatalnym są nieetyczne, więc trudno jest wysunąć jakiekolwiek wnioski.

Ostateczne wnioski

Wiele osób zakłada, że różnice między płciami ludzkiego mózgu są wrodzone, ale to założenie jest błędne. Ludzie uczą się szybko w dzieciństwie i kontynuują naukę przez całe życie, choć wolniej. Proces zmienia połączenia między synapsami.

Uczenie się może radykalnie zmienić mózg dorosłych. Ostatecznie, wszelkie różnice płciowe w strukturach mózgu są najprawdopodobniej spowodowane złożoną i współdziałającą kombinacją genów, hormonów i uczenia się.


Mika Nojewska

Miłośniczka wszystkiego, co dziwne i ciekawe. Głównie tworzy teksty dla nauka.rocks i przed komputerem spędza więcej czasu, niż chciałaby się przyznać. W wolnym czasie odkrywa nieodkryte i próbuje opanować świat. Kocia mama i mag na 55 levelu

Może Cię zainteresować