Wstępne badanie pokazuje, że można cofnąć starzenie biologiczne

Wstępne badania opublikowane w Aging Cell wykazały, że można cofnąć starzenie biologiczne. Mieszanka trzech leków, hormonu wzrostu i dwóch leków przeciwcukrzycowych, średnio odjęła 2,5 roku podczas rocznego eksperymentu z udziałem dziewięciu pacjentów.

Starzenie biologiczne

Przyjęło się, że wiek określamy liczbą lat, które przeżyliśmy. Jednak oprócz tego „wieku chronologicznego” istnieje inna definicja, która odnosi się do tego, jak szybko nasze ciało się starzeje i kiedy możemy się spodziewać objawów typowo związanych ze starością.

Jest to nasz wiek biologiczny, a naukowcy są go w stanie określić badając zmiany chemiczne w naszym DNA, które nieuchronnie zachodzą wraz z upływem czasu. Osoby urodzone w tym samym roku mogą mieć inny wiek biologiczny niż ten chronologiczny.

Zegar epigenetyczny

W przeszłości naukowcy budowali „zegary epigenetyczne”, czyli coś w rodzaju testu biochemicznego, który pomaga obliczyć wiek biologiczny, by przewidzieć ryzyko śmierci badanej osoby. W tym badaniu również wykorzystano zegar, tym razem jednak, by określić skuteczność testowanego leku.

Dziewięciu pacjentów przyjmowało hormon wzrostu i dwa leki przeciwcukrzycowe (dehydroepiandrosteron i metformina). Naukowcy wykorzystali cztery zegary epigenetyczne, by określić wiek biologiczny i tym samym odkryli, że koktajl leków odwrócił starzenie biologiczne średnio o 2,5 roku.

Efekt terapii

Wyniki były zaskakująco spójne dla każdego pacjenta i wszystkich testów, którym ich poddano. Choć wiek biologiczny różnił się u każdego ochotnika, w każdym przypadku nastąpiło odwrócenie starzenia.

Oprócz tego, analiza próbek krwi sześć miesięcy po badaniu ujawniła, że efekty nadal się utrzymują, choć pacjenci zaprzestali przyjmowania leków.

Spodziewaliśmy się spowolnienia upływu czasu, ale nie odwrócenia. – powiedział Steve Horvath, genetyk z University of California

Odwrócenie starzenia

Wyniki okazały się kompletnym zaskoczeniem, szczególnie, że badanie pierwotnie zaprojektowano, by dowiedzieć się, czy hormon wzrostu może bezpiecznie odbudować tkankę grasicy, co jest kluczową cechą skutecznego układu odpornościowego (tak).

Leki przeciwcukrzycowe włączono do eksperymentu, by zapobiec zwiększonemu ryzyku cukrzycy wynikającemu z dawki hormonu wzrostu. Sprawdzenie, jaki wpływ koktajl ma na wiek biologiczny było dodatkową kwestią.

Dalsze badania

Naukowcy podkreślają, że są to wstępne wyniki i dopiero okaże się, czy rezultat może zostać powtórzony. Liczba badanych była niewielka i konieczne jest powtórzenie eksperymentu na nieco większą skalę.

Immunolog Gregory Fahy, główny autor badania, uważa, że mieszanka leków może wpływać na starzenie biologiczne przez niezależne mechanizmy, co również należałoby poddać szczegółowej analizie.