Święty Mikołaj istniał naprawdę! Badania DNA potwierdzają autentyczność jego kości
Jako, że dziś święto Mikołaja, warto mu poświęcić chwilę zanim w szampańskich nastrojach zabierzemy się za rozpakowywanie prezentów i kosztowanie babcinego ajerkoniaku.
Archeolodzy z Uniwersytetu Oksfordzkiego postanowili zbadać fragment kości człowieka, który według legend należał do Świętego Mikołaja.
W zasadzie mowa tutaj o Mikołaju z Miry, mężczyźnie, który zainspirował znane dziś opowieści o siwowłosym dobrodusznym dziadku.
Otóż Święty Mikołaj mieszkał w Mirze, która znajduje się na terenie dzisiejszej Turcji. Mikołaj był bardzo hojnym dla społeczności człowiekiem i chętnie dzielił się z ubogimi. Jako że był prześladowany przez rzymskiego cesarza Dioklecjana, po śmierci jego szczątki zostały sprzedane przez włoskich kupców, a kości trafiły do bazyliki w Bari.
Wizerunek Mikołaja stał się tak popularny, że kościoły na całym świecie twierdziły, że posiadają jego kości.
To z kolei budziło wątpliwości wielu ekspertów, które kości są autentyczne i czy w ogóle należą do tej samej osoby. Naukowcy z Oksfordu postanowili sami to sprawdzić.
Badany fragment kości pochodził z Lyon od ojca Dennisa O’Neilla. Powszechnie jednak uważa się, że większość szczątków znajduje się w Bazylice di San Nicola w południowych Włoszech, a pozostała część w innym kościele w Wenecji.
By wreszcie mieć jasność w tej kwestii, stworzono projekt, który ma na celu weryfikację poszczególnych fragmentów.
Za datę śmierci Świętego Mikołaja uznaje się 343 rok. Badany fragment kości wykazał zgodność. Datowanie radiowęglowe wskazuje na IV wiek. Naukowcy w końcu mają silny dowód, by przypuszczać, że relikwia jest autentyczna, a my masę radości, że Święty Mikołaj jednak istnieje, a raczej istniał.
„Wiele reliktów, które badamy, okazuje się na razie nieco późniejsza, niż sugerowałoby to historyczne świadectwo. Ten fragment kości, w przeciwieństwie do innych, świadczy, że możemy patrzeć na szczątki samego Świętego Mikołaja.” – oświadczył profesor Tom Higham, dyrektor Oxford Relics Cluster
