Ikoniczna syberyjska tundra wkrótce może zniknąć z powierzchni naszej planety

Jeśli emisje gazów cieplarnianych nie zostaną drastycznie zmniejszone, syberyjska tundra może przestać istnieć do 2500 roku.

Utrata tundry

Zakładając nawet najbardziej optymistyczny scenariusz, dwie trzecie tego krajobrazu może po prostu zniknąć. Z tundry pozostanie zaledwie dwa fragmenty oddalone od siebie o około 2500 kilometrów, przewidują naukowcy.

Specyficzny krajobraz charakteryzuje krótki okres wegetacyjny, pokryty trawami, mchami, krzewami i porostami. Kiedy wieczna zmarzlina tundry topnieje, uwalnia do atmosfery ogromne ilości zmagazynowanych gazów cieplarnianych.

Utrata tundry będzie nie tylko ciosem dla bioróżnorodności i ludzkiej kultury, ale może również pogorszyć ocieplenie Arktyki, które następuje dwa razy szybciej niż reszta świata. To prowadzi do zmniejszenia lodu morskiego i marsz lasów modrzewiowych.

Unicestwienie ekosystemu

Nie wiadomo, jak szybko te lasy zastąpią trawiasty, zakrzewiony ekosystem tundry. Model komputerowy ocenia pełny obszar syberyjskiej tundry o długości 4000 kilometrów i uwzględnia cykle życia poszczególnych drzew.

Zespół odkrył, że kiedy drzewa zaczną maszerować na północ w odpowiedzi na ocieplenie, zrobią to stosunkowo szybko i nie wycofają się nawet jeśli temperatura spadnie. Zjawisko doprowadzi do powstania dwóch minitundr.

Nawet ten optymistyczny scenariusz może być jednak niemożliwy do zrealizowania bez szybkich działań, co oznacza, że rzeczywisty wynik może być znacznie gorszy. W cieplejszych globalnych scenariuszach drzewa mogą rozprzestrzenić się na północ nawet o 30 kilometrów.

Dalsze zmiany

W scenariuszu pośrednim, w którym emisje dwutlenku węgla nie zaczną spadać do 2050 roku i zostaną zmniejszone o połowę do 2100 roku, drzewa pokryją prawie 5,7% obecnej tundry, zasadniczo unicestwiając ekosystem.

Badanie nie modelowało bezpośrednio tego, co może się stać z mieszkańcami tundry, takimi jak renifery, ale również tutaj prognozy nie są optymistyczne. Populacja zostanie podzielona na dwa regiony, więc migracja i krzyżowanie będzie praktycznie niemożliwe.