Olbrzymi spinozaur spędzał większość czasu w wodzie. Potwierdzają to najnowsze odkrycia

Gigantyczny drapieżnik, większy od tyranozaura był smakoszem ryb oraz zdolnym pływakiem. Naukowcy w końcu uzyskali dowody potwierdzające tezę, że afrykański gigant był istotą spędzającą znaczący czas w wodzie.

Wodny tryb życia spinozaura

Niedawno odkryty skarb w postaci ponad tysiąca zębów dinozaurów na Saharze, potwierdza, że ​​największy odkryty mięsożerny dinozaur spędzał większość czasu w wodzie. Mierzący do 17 metrów i ważący 7 ton spinozaur żył w Afryce Północnej około 95-100 milionów lat temu. Wcześniej paleontolodzy sądzili, że był to mieszkaniec lądu, który łowił ryby nad brzegiem rzek.

Jednak odkrycie ogona spinozaura w prehistorycznych korytach rzeki Kem Kem w Maroku, opisane w kwietniu w czasopiśmie Nature, wzmocniło teorię, że spinozaur był stworzeniem półwodnym i używał ogona niczym wiosła. Teraz naukowcy zidentyfikowali setki zębów spinozaura w tych samych korytach prehistorycznych rzek.

Zęby jako potwierdzenie tezy

Według raportu opublikowanego w czasopiśmie Cretaceous Research masywny drapieżnik był najpospolitszym dinozaurem w okolicach Kem Kem Group. Odkryto tam liczne prehistoryczne koryta rzek, które przepływały przez Saharę 100 milionów lat temu. Odnaleziono około 1200 zębów, które następnie posortowano według gatunków. Prawie połowa (45 procent) pochodziła od spinozaura. Jak stwierdził David Martill, paleobiolog z University of Portsmouth:

Ogromna liczba zebranych zębów ujawnia, że ​​spinozaur występował tam bardzo licznie. Jego uzębienie stanowi 45 procent wszystkich odnalezionych szczątków zębów. Ta obfitość jest odzwierciedleniem jego wodnego stylu życia. Zwierzę, które większość życia spędza w wodzie, jest bardziej skłonne do pozostawiania zębów w osadach rzecznych niż te dinozaury, które być może odwiedzały rzekę tylko po to, by się napić  oraz pożywić wzdłuż jej brzegów.

Łowca ryb

Gigantyczny drapieżnik posiadał wiele cech, które pozwalały mu na skuteczne polowanie pod wodą. Jego nozdrza były daleko z tyłu głowy, co pozwalało mu oddychać bez wystawiania większości głowy ponad poziom wody. Jego kości były niezwykle gęste, podobnie jak u pingwinów. To pozwalało mu dokładnie kontrolować swoją pozycję w wodzie, zachowując równowagę między pływalnością a zanurzeniem.

Duże, płaskie stopy zapewniały stabilne poruszanie się po miękkim gruncie wokół brzegów rzeki. Zapewne posiadały także błonę pławną rozpiętą między palcami. W wodzie dinozaur poruszał się w podobny sposób jak dzisiejsze krokodyle. Jego płaski ogon przesunął się na boki i pchał zwierzę do przodu. Długie i ostre zęby idealnie nadawały się do chwytania śliskich ryb.