Naukowcy wszczepili fałszywe wspomnienia w mózgi małych ptaszków
Zapewne brzmi to jak urywek filmu science-fiction, ale naukowcy z powodzeniem wszczepili fałszywe wspomnienia i fragmenty piosenki do mózgu małego ptaka.
Naukowcy wszczepili fałszywe wspomnienia
Naukowcy z University of Texas wszczepili fałszywe wspomnienia zeberkom timorskim za pomocą optogenetyki, czyli techniki wykorzystującej światło do kontrolowania neuronów, które zostały genetycznie zmodyfikowane.
Nowe informacje zostały wykorzystane do stworzenia reakcji, w tym przypadku ptaki zaczęły ćwierkać nowo poznaną piosenkę. Przebieg eksperymentu został opisany w czasopiśmie Science.
Zeberka timorska
Zeberki timorskie to małe ptaki pochodzące z Australii Środkowej. Znane są ze swojego pięknego śpiewu. Nowych piosenek uczą się przez słuchanie i naśladowanie dźwięków wydawanych przez ojca.
Poprzednie badania tego samego zespołu wykazały, że ten proces u ptaków jest powiązany z siecią neuronów między HVC (obszar mózgu ściśle związany z uczeniem się na podstawie doświadczeń słuchowych) oraz NIf (region powiązany z tworzeniem wspomnień specyficznych dla sylaby).
Optogentyka
Zespół odkrył, że sztuczna aktywacja neuronów w sieci HVC-NIf może symulować podobny efekt doświadczania i uczenia się. Wykorzystanie optogenetyki do manipulacji aktywnością neuronów pozwoliło zakodować wspomnienia, których ptak nie doświadczył.
Naukowcy wszczepili fałszywe wspomnienia, które następnie zostały wykorzystane do nauki sylab, zupełnie jak wtedy, gdy naśladują ojca. Na podstawie zakodowanych informacji powstała nowa piosenka.
Korzyści dla ludzi
Jeśli chodzi o wszczepianie wspomnień i piosenek do ludzkich mózgów, od tego jesteśmy bardzo daleko. Ludzki mózg i sieci związane z mową są niezwykle skomplikowane w porównaniu do ptasich.
Optogenetyka jednak wkrótce może mieć zastosowanie również dla ludzi. Zespół uważa, że ich eksperyment może pogłębić zrozumienie procesów neuronowych i genów związanych z zaburzeniami mowy u ludzi.
