Topniejące lodowce na Antarktydzie doprowadziły do odkrycia nowej masy lądowej
Podczas rejsów w związku z badaniami zachodniego wybrzeża Antarktydy, naukowcy polarni natknęli się na nową wyspę. Nieznany dotąd ląd został odkryty dla świata przez cofające się lodowce.
Nieznany ląd
Naukowcy z Thwaites Glacier Offshore Research (THOR) kilka dni temu zauważyli nieznaną do tej pory skalistą masę lądową podczas żeglugi wokół Pine Island Bay na pokładzie lodołamacza RV Nathaniel B Palmer.
Po kilku obserwacjach z daleka, zespół zdecydował o zejściu na skalistą masę lądową i tym samym stał się pierwszymi osobami, które postawiły stopę na wyspie. Udało się nawet poznać kilku mieszkańców, jak ssaki morskie. Wyspę nazwano Sif na cześć nordyckiej bogini ziemi, która była żoną Thora.
Wyspa Sif
Projekt THOR jest wspólnym przedsięwzięciem USA i Wielkiej Brytanii w celu zbadania jednego z najbardziej niestabilnych lodowców na Antarktydzie, lodowca Thwaites, a także wód otaczających zatokę Pine Island na Morzu Amundsena.
Lodowiec Thwaites i Pine Island są jednymi z najszybciej wycofujących się na Antarktydzie. Główną przyczyną tego niepokojącego zjawiska są ciepłe wody krążące pod lodem, co znacznie przyspiesza topnienie.
Looks like ice retreated from the new "Sif Island" near #ThwaitesGlacier, #Antarctica since the early 2010s, based on a quick look at @googleearth timelapse.@ThwaitesGlacier @GlacierThwaites @rdlarter https://t.co/mt1E0QBEkk pic.twitter.com/UQr1hppukL
— Peter Neff (@peter_neff) February 24, 2020
Geologia Antarktydy
Wstępne badania wyspy Sif sugerują, że lód na wyspie był kiedyś częścią szelfu lodowego Pine Island. W połączeniu z danymi satelitarnymi pochodzącymi z tego obszaru naukowcy doszli do wniosku, że masy lądu ukazały się w związku z topnieniem szelfu lodowego z powodu zmian klimatu.
Mimo wszystko wyspa została ukryta dla świata przez wiele lat, ponieważ bardzie niewiele statków podróżuje tak daleko na południe, a pokrywa lodowa sprawiła, że trudno było ją dostrzec z punktu widzenia satelity.
Geologia Antarktydy jest tak mocno skuta lodem, że tak naprawdę niewiele o niej wiemy. Nie ma żadnych innych skał odkrywkowych w okolicy, więc badanie Sif to wyjątkowa okazja. – podsumował Jim Marschalek z Imperial College London
