Zespół naukowców po raz pierwszy stworzył żywe roboty zdolne do samoreplikacji

Naukowcy stworzyli roboty zbudowane z żywych komórek, które nie tylko wykonują zadania, ale także są w stanie się rozmnażać.

Xenoboty

Co ciekawe, rozmnażają się w sposób, jakiego nie potrafi żadne inne żywe stworzenie. Xenoboty to syntetyczne formy życia, które po raz pierwszy ogłoszono w 2020 roku. Zostały nazwane na cześć afrykańskiej żaby szponiastej (Xenopus laevis).

Żywe roboty są mieszanką komórek skóry i mięśnia sercowego zarodków żab na bardzo wczesnym etapie życia. Pomimo genomu, nie są płazami, a zaprojektowaną komputerowo konfiguracją komórek.

Sposób powstania xenobotów umożliwia im wykonywanie określonych zadań, a także rozmnażanie. Robią to poprzez replikację kinematyczną. Choć proces widziano już wcześniej na poziomie molekularnym, nigdy na taką skalę.

Ludzie od dawna myśleli, że wypracowaliśmy wszystkie sposoby reprodukcji lub replikacji życia. Ale jest to coś, czego nigdy wcześniej nie zaobserwowano.

Rozmnażanie

Praca opublikowana w Proceedings of the National Academy of Science pokazuje, że żywe komórki mają znacznie więcej możliwych zachowań niż to, co odkryliśmy, badając świat przyrody.

Pierwotna wersja replikującego się Xenobota zginęła zaraz po wykonaniu swojego zadania. Zespół zwrócił się więc do sztucznej inteligencji, której użyto do projektowania żywych robotów. Tym razem zalecono stworzenie wersji, która nie zginie.

Sztuczna inteligencja wykonała miliardy symulacji, aby uzyskać konfigurację, która nie tylko zadziała, ale także okaże się najskuteczniejsza. Zadanie się powiodło, a wyniki oszołomiły naukowców pracujących nad projektem.

To bardzo nieintuicyjne. Wygląda to bardzo prosto, ale nie jest to coś, co wymyśliłby ludzki inżynier. Powstały macierzyste xenoboty. Potem ci rodzice zbudowali dzieci, którzy zbudowali wnuki, którzy zbudowali prawnuki, którzy zbudowali praprawnuki. – relacjonuje zespół

Potencjalne obawy

Podczas gdy niektórzy mogą mieć obawy dotyczące samoreplikującej się biotechnologii, zespół podkreśla, że Xenoboty są przechowywane w specjalnym laboratorium, łatwo kontrolowane i nieustannie sprawdzane przez ekspertów.

Zespół jest bardziej zaniepokojony innymi wyzwaniami w społeczeństwie i tym, że nasza technologia nie jest wystarczająco szybka, aby się dostosować. Xenoboty mają pomóc w wielu dziedzinach – od zbierania plastiku do zastosowań medycznych.