Astrofizycy zidentyfikowali 100 gwiazd, które zniknęły w tajemniczych okolicznościach
W całej Drodze Mlecznej znajdują się puste przestrzenie, w których kiedyś jasno świeciły gwiazdy. Niektóre odeszły dramatyczną śmiercią lub przeszły na emeryturę, a inne po prostu przeprowadziły się do innego sąsiedztwa.
Znikające gwiazdy
Porównując katalog gwiazd z lat 50-tych XX wieku z obecnym, naukowcy z Vanishing & Appearing Sources zidentyfikowali około 100 jasnych kropek, które wydają się zniknąć bez śladu.
Badania przeprowadzono w związku z projektem Century of Observations, który rozpoczął się kilka lat temu w ramach poszukiwania potencjalnych oznak kosmicznej inteligencji. Wyniki obserwacji opisano w Astronomical Journal.
Znalezienie znikającej gwiazdy lub pojawiającej się znikąd byłoby cennym odkryciem i na pewno obejmowałoby nowy dział astrofizyki, wykraczający poza tą, którą znamy dzisiaj. – mówi Beatriz Villarroel z Uniwersytetu Sztokholmskiego
Żmudne analizy
We wcześniejszych badaniach Villarroel i jej zespół porównali pozycje około 10 milionów obiektów zarejestrowanych w US Naval Observatory Catalogue (USNO) z ich odpowiednikami w Sloan Digital Sky Survey (SDSS).
Zostało około 290000 brakujących obiektów, ale większość można było łatwo wyjaśnić podczas dokładniejszej analizy. W końcu jednak znaleziono jedną gwiazdę, która faktycznie zniknęła, a odkrycie było dość intrygujące.
Nowy dział astrofizyki
Dalsze badania były żmudne i obejmowały analizę ponad 600 milionów obiektów. Ostatecznie jednak usunięto większość niejasności, a zespół zidentyfikował 100 ciemnych cieni, w których kiedyś świeciły gwiazdy.
Choć istnieje kilka wyjaśnień, które należy zbadać, zespół ma nadzieję, że ich odkrycia reprezentują coś wyjątkowego. Jeśli żadna z hipotez nie zostanie potwierdzona, nie obędzie się bez nowego działu astrofizyki.
